パニック障害の予備知識
パニック障害に関する周辺知識をご紹介します。
パニック障害の治療は、パニック発作をできるだけ完全に消失させることです。このためには、薬による治療が効果的です。しかし、パニック障害の症状は軽いものから重いものまでさまざまな段階があるため、各症状の段階に合せて薬と心理的療法を組み合わせて行います。パニック障害の治療は診断が確定すればすぐに薬物療法が行われます。パニック障害の薬物療法には主に抗うつ薬と抗不安薬が使用されます。お薬は発作が消失したら抗不安薬は原料・中止しますが、抗うつ薬は継続して服用することが大切です。なぜならきちんと治療しないと、後にうつ状態が残ることがあるからです。
パニック障害の最初の治療は、パニック発作をできるだけ完全に消失させることです。そのための治療法としてはくすりを用います。今までは、「三環系抗うつ薬」や「ベンゾジアゼピン系抗不安薬」というくすりがパニック障害の治療に使用されてきました。しかし、以下の副作用があることが指摘されています。三環系抗うつ薬の副作用は口渇、便秘、排尿困難、頻脈などです。またベンゾジアゼピン系抗不安薬の副作用は、眠気、ふらつき、などです。
これまでは、パニック障害への適応が明記されたくすりはなかったために、上に記したような三環系抗うつ薬や抗不安薬が使用されてきました。しかし、これまで説明してきたように、パニック障害の発症に脳内神経伝達物質“セロトニン”や“ノルアドレナリン”のバランスの乱れが関係することが分かっています。そして、このセロトニン系に選択的に作用するＳＳＲＩという種類のくすりがパニック障害に非常に有効であることが臨床研究で証明されました。最近日本にも導入され、病院で処方されはじめています。ＳＳＲＩは、従来の抗うつ薬に比べ副作用も少なく、パニック障害に対する待望の新薬として期待されています